Bursa’da yaşayan Ömer Kalay, 15 yaşında geçirdiği trafik kazasında ayağını kaybetmesinin ardından hayata sporla tutundu. Yüzme, yelken ve kürek branşlarında mücadele eden Kalay, Türkiye’yi ulusal ve uluslararası organizasyonlarda temsil ederek önemli başarılara imza attı.
Okul çıkışında bir kamyonun çarpması sonucu ayağını kaybeden Kalay, yaşadığı ağır sürece rağmen kısa sürede günlük yaşamına döndüğünü söyledi.
Kalay, “Ergenlikten çıkıp gençliğe doğru ilerlerken bir ayağınızı kaybediyorsunuz. Hiçbir yaşta kolay değil ama o yaşta çok daha zor. Buna rağmen 2-3 ayda toparlandım ve hayatın içine girdim” dedi.
ÇANAKKALE BOĞAZI’NI 10 KEZ GEÇTİ
Çocukluğundan bu yana su sporlarına ilgi duyduğunu anlatan Kalay, 2011 yılında yüzme yarışlarına katılmaya başladı. Aynı yıl ilk kez Çanakkale Boğazı’nı yüzerek geçen Kalay, bugüne kadar bu parkuru 10 kez tamamladı.
Kalay, 10 yıllık aranın ardından bu yıl yeniden Çanakkale Boğazı’nda yüzmeye hazırlandığını belirtti.
Bulgaristan’da düzenlenen 86. Galata-Varna Açık Su Yüzme Maratonu’nda da mücadele eden Kalay, engelliler kategorisinde birinci oldu. Yaklaşık 240 sporcunun katıldığı 4 bin 500 metrelik yarışta Türkiye’yi tek başına temsil eden Kalay, Türk bayrağıyla kürsüye çıkmanın büyük gururunu yaşadığını söyledi.
ENGELSİZ RAKİPLERLE AYNI PARKURDA
Ömer Kalay, 2019 yılında engelli yelken sporuyla tanıştı. Ardından tamamen engelli sporculardan oluşan bir yat yelken takımının kurulmasına öncülük etti.
Türkiye’de benzeri bulunmayan takımın, araştırmalarına göre dünyada da örneğine rastlamadıklarını belirten Kalay, engelli olmayan sporcularla aynı parkurlarda yarıştıklarını söyledi.
Kalay, takım olarak Kış Trofesi’ni ikinci sırada tamamlayarak kupa kazandıklarını ifade etti.
SIRADAKİ HEDEF MİLLİ TAKIM
Yelken ve yüzmenin yanı sıra kürek sporuyla da ilgilenen Kalay, yaklaşık bir yıldır Bursa Kürek Kulübünde antrenman yapıyor.
Eylül ayında düzenlenecek paralimpik kürek yarışlarına katılmayı hedefleyen Kalay, milli takım seçmelerinde yer almak istediğini dile getirdi.
En büyük desteği ailesinden aldığını belirten Kalay, engelli bireylere ve gençlere de “Hayatın içinde olsunlar. Bunu sporla başarabilirler. Engeller bahane değil” sözleriyle seslendi.