Japonya’nın münhasır ekonomik bölgesinde yer alan bir su altı volkanik kraterinde dikkat çeken bir keşfe imza atıldı.
Japon bilim insanları, Tokyo’nun yaklaşık 350 kilometre güneyinde bulunan Izu takımadalarındaki Aogashima Adası açıklarında yüksek yoğunlukta altın rezervi tespit etti.
SU ALTI KRATERİNDE BULUNDU
Keşif, Aogashima Adası’nın 12 kilometre doğusunda yer alan Higashi-Aogashima kalderasında yapıldı.
Scientific Reports dergisinde yayımlanan araştırmaya göre, bölgedeki aktif hidrotermal bacalar ve tepeler yüksek miktarda altın oluşumuna neden oluyor.
Shizuoka Üniversitesi, Waseda Üniversitesi ve Tokyo Üniversitesinden araştırmacılar, ilk kez 2015 yılında keşfedilen hidrotermal alanlardan robotik kollar yardımıyla kayaç örnekleri topladı.
“GÖRÜNMEZ ALTIN” TESPİT EDİLDİ
Araştırmada, eser miktardaki altını tespit edebilen ikincil iyon kütle spektrometrisi yöntemi kullanıldı.
Analizlerde, okyanus tabanındaki malzemelerin içinde çıplak gözle ya da standart mikroskoplarla görülemeyen “görünmez altın” birikintileri bulundu.
Altının, görünümü nedeniyle “yalancı altın” olarak bilinen pirit mineralinin içine gömülü olduğu belirlendi.
EN YÜKSEK ALTIN YOĞUNLUĞU
Araştırma ekibi, altının pirit mineralinin kimyasal yapısına bireysel atomlar halinde entegre olduğunu ya da nano parçacıklar şeklinde hapsolduğunu saptadı.
Bilim insanları, bu su altı kraterindeki piritlerin şu anda dünyadaki en yüksek altın konsantrasyonuna sahip olduğunu kaydetti.
Higashi-Aogashima kalderasının Japonya’nın geliştirmeyi planladığı diğer altın üreten hidrotermal bacalara kıyasla daha sığ derinlikte bulunması, bölgenin ticari madencilik açısından dikkat çekici görülmesine neden oldu.
EKOLOJİK RİSK UYARISI
Keşif, derin deniz madenciliğine ilişkin çevresel tartışmaları da yeniden gündeme taşıdı.
Aktif hidrotermal bacalar; kabuklular, tüp solucanları, süngerler, mercanlar, ahtapotlar ve farklı balık türleri dahil olmak üzere hassas su altı canlılarına ev sahipliği yapıyor.
Bilim insanları, bu ekosistemlerin korunması için aktif bacalarda ticari madencilik yapılmaması gerektiği konusunda uyarıyor.
DERİN DENİZ MADENCİLİĞİ TARTIŞILIYOR
Dünya genelinde henüz faaliyete geçmiş ticari bir derin deniz altın madeni bulunmuyor.
Daha önce Papua Yeni Gine açıklarında başlatılmak istenen su altı madenciliği girişimi, mali kriz ve çevre protestoları nedeniyle başarısızlıkla sonuçlanmıştı.
Bazı Pasifik ülkeleri derin deniz madenciliğine yönelik moratoryumu desteklerken, Japonya’nın siyasi ve çevresel kaygılara rağmen bu alandaki araştırmalarını sürdürdüğü belirtiliyor.
