1939 yılında Adana’da dünyaya gelen Sudi Özkan, iş hayatına emlakçılık ve galericilikle başladı. Turizm ve inşaat alanındaki yatırımlarının ardından 1985’te İstanbul’da ilk kumarhanesini açan Özkan, kısa sürede sektörün öne çıkan isimlerinden biri haline geldi.
1985’TE BAŞLADI, 1998’E KADAR 19 CASİNO İŞLETTİ
Özkan’ın kumarhane işletmeciliğindeki faaliyetleri yıllar içinde genişledi. Türkiye’de casinoların kapatıldığı 1998 yılına gelindiğinde Hilton, Divan, İstanbul Princess, Ankara Hilton, Antalya Talya ve Kuşadası Adakule gibi otel ve tesislerde toplam 19 kumarhane işletiyordu.
Özkan’ın adı aynı dönemde Türkiye’nin siyasi gündemine yansıyan bazı olaylarla da gündeme geldi.
SUSURLUK SÜRECİNDE ÖZKAN’IN ADI DA GÜNDEME GELDİ
3 Kasım 1996’daki Susurluk kazasından önce Abdullah Çatlı, Emniyet Müdürü Hüseyin Kocadağ ve milletvekili Sedat Bucak’ın Özkan’a ait İzmir Princess Otel’de kaldıklarının ortaya çıktığı aktarıldı.
Kumarhane işletmecisi Ömer Lütfü Topal’ın öldürülmesinin ardından dönemin MİT Kontrterör Daire Başkanı Mehmet Eymür’ün Özkan’ı olası bir saldırıya karşı uyardığı da basına yansıyan bilgiler arasında yer aldı. Özkan’ın daha sonra Türkiye’den ayrıldığı ve yıllar sonra Eymür’ü şirketlerinde yönetici olarak görevlendirdiği belirtildi.
KUMARHANELER KAPANINCA FAALİYETLERİNİ YURT DIŞINA TAŞIDI
Türkiye’de kumarhanelerin kapatılmasının ardından Özkan, yatırımlarını yurt dışına yöneltti. ABD ve Karayipler’in yanı sıra Bulgaristan, Romanya, Belarus ve Belize’de Princess markasıyla otel ve casino yatırımları gerçekleştirdi.
Özkan’ın Türkiye’den ayrıldığı dönem, Maliye ile yaşadığı vergi ihtilafıyla da gündeme geldi. 1995-1998 yıllarındaki casino gelirleri üzerinden çıkarılan yüksek miktardaki vergi borcuna itiraz eden Özkan, konuyu yargıya taşıdı. 2003 yılında ise Vergi Barışı kapsamında borçların yeniden yapılandırılması için başvuruda bulundu.
Sudi Özkan’ın cenaze töreninin Kumburgaz’da yapılacağı belirtildi.
