Yaklaşık 12 bin 800 yıl önce, Dünya'nın iklimi ısınmaya başlarken aniden bin 200 yıl süren buzul çağı benzeri bir soğuma dönemi yaşandı. "Genç Dryas" olarak bilinen bu dönemin sebebi, bilim dünyasında hala büyük bir tartışma konusu. Kimi bilim insanları, bu ani soğumanın bir kuyrukluyıldızın Dünya atmosferinde patlamasıyla gerçekleştiğini öne sürse de, patlamanın kanıtı olan bir krater bulunamaması bu teoriyi zayıflatıyordu.
Güney Karolina Üniversitesi'nden jeolog Christopher Moore ve ekibi, bu gizemli olaya yeni bir kanıt sundu. Araştırmacılar, Grönland yakınlarındaki Baffin Körfezi'nden aldıkları dört adet deniz tabanı tortul karotunu inceledi. Bu karotlar, binlerce yıl boyunca biriken katmanları bozulmamış halde muhafaza ediyordu.
Uzaydan gelen tozlar keşfedildi
Moore, "Bu tortul karotları, karasal alanlarda bulunan Genç Dryas etkisinin izlerinin okyanus tabanında da olup olmadığını anlamak için seçtik" diye açıkladı. Radyokarbon tarihleme yöntemiyle katmanların yaşını belirleyen ekip, patlamanın olduğu düşünülen döneme ait katmanlarda mikroskobik parçacıklar buldu.
Yapılan analizler sonucunda, düşük oksijen ve yüksek nikel içeren demir partikülleri ile demir ve silika bakımından zengin mikrokürecikler keşfedildi. Araştırmacılar, bu partiküllerin bir kuyrukluyıldız patlamasıyla oluştuğunu ve dünya dışı maddeler içerdiğini düşünüyor. Bu parçacıkların kompozisyonu, kuyrukluyıldız veya göktaşı materyaliyle tutarlılık gösteriyor.
Christopher Moore, bulgularını şöyle özetledi: "Baffin karotlarındaki Genç Dryas tabakası, bir çarpma olayına işaret eden birden fazla kanıt içeriyor. Mikrokürecikler, bükülmüş metalik toz parçacıkları ve platin gibi elementlerdeki nanopartikül zirveleri, bu olayın küresel çapta yaşanmış olabileceğini destekliyor."
Ekip, şimdi bu iddialarını doğrulamak için dünyanın farklı bölgelerinden daha fazla okyanus tabanı karotunu incelemeyi planlıyor. Bu keşif, Genç Dryas soğuk döneminin nedenini açıklayabilecek önemli bir ipucu sunuyor.
